enseigner

Emploi et sens du verbe « enseigner »

Le verbe enseigner signifie transmettre un savoir, une méthode ou une discipline à quelqu’un. Il s’emploie souvent avec un complément désignant la matière ou le public : enseigner les mathématiques, enseigner à des collégiens. On peut aussi l’utiliser dans un sens plus large, pour parler d’une leçon tirée de l’expérience : Ce voyage lui a enseigné la patience. Exemple : Cette professeure enseigne le français au collège. Exemple : Son maître lui a enseigné le respect des règles.

Dans sa conjugaison, enseigner suit le modèle d’aimer et se conjugue avec l’auxiliaire avoir. La difficulté vient surtout du g : pour conserver le son de ge devant a ou o, on écrit nous enseignons, mais j’enseignais, il enseigna, enseigneons étant impossible. Le participe passé est enseigné ; avec avoir, il s’accorde seulement si le complément d’objet direct est placé avant : les leçons qu’il a enseignées. Il ne faut pas confondre enseignant, participe présent ou nom, et enseigné, participe passé.

Une tournure courante est enseigner à quelqu’un à + infinitif : Elle enseigne aux élèves à raisonner. On rencontre aussi fréquemment enseigner quelque chose à quelqu’un, construction très naturelle avec ce verbe.