éclater

Le verbe « éclater » : sens, conjugaison et tournures courantes

Le verbe éclater appartient au 1er groupe et se conjugue sur le modèle d’aimer. Il exprime d’abord l’idée de se rompre brusquement, avec bruit ou sous l’effet d’une pression : Le ballon a éclaté dans la cour. Il peut aussi signifier « se manifester soudainement avec force », au propre comme au figuré : Un orage a éclaté en fin d’après-midi. Dans un emploi familier et pronominal, s’éclater veut dire « beaucoup s’amuser ».

Sa conjugaison est régulière, sans changement de radical ni difficulté de terminaison : j’éclate, nous éclatons, ils éclatent. Le principal point d’attention concerne surtout le participe passé éclaté. Avec l’auxiliaire avoir, il reste invariable sauf si le complément d’objet direct est placé avant : Les vitres qu’il a éclatées. Dans la forme pronominale s’éclater, l’accord dépend de la fonction du pronom, comme pour les verbes pronominaux en général.

Parmi les tournures fréquentes, on rencontre éclater de rire, très courant, qui signifie rire soudainement et vivement. On dit aussi faire éclater la vérité, pour évoquer une révélation nette, impossible à cacher plus longtemps.