durer

Le verbe « durer » : emploi, sens et points de vigilance

Le verbe durer exprime avant tout la continuité dans le temps : il indique qu’une action, un état ou une situation se prolonge pendant une certaine période. Il peut s’employer sans complément, ou avec un complément de durée. On dira par exemple : La réunion dure une heure ou L’orage a duré toute la nuit. Dans ces emplois, durer ne signifie pas seulement « continuer », mais aussi « occuper une certaine durée ».

Sa conjugaison suit le modèle régulier de aimer, sans irrégularité particulière : je dure, nous durons, ils durent ; je durerai ; que nous durions. Le piège vient surtout de la forme ils durent, qui peut être confondue à l’écrit avec le passé simple du verbe devoir. Comme il se conjugue avec l’auxiliaire avoir, son participe passé duré reste généralement invariable : Les vacances ont duré longtemps. L’accord ne se fait que dans le cas, rare, d’un complément d’objet direct placé avant.

On rencontre souvent la tournure faire durer, qui signifie prolonger volontairement : Il fait durer le suspense. On emploie aussi fréquemment ça dure ! pour marquer l’impatience face à une situation trop longue. Ce verbe simple est donc très courant, notamment pour parler du temps qui passe.