douer

Le verbe « douer » : emploi, sens et points d’attention

Le verbe douer signifie « pourvoir d’une qualité, d’une aptitude ou d’un avantage naturel ». Il s’emploie surtout dans la tournure douer quelqu’un de quelque chose : « La nature l’a doué d’une grande mémoire. » On rencontre aussi très souvent son participe passé adjectival dans l’expression être doué pour : « Elle est douée pour les langues. » Le verbe appartient bien au 1^er groupe et se conjugue avec l’auxiliaire avoir.

Sa conjugaison est régulière, sur le modèle d’aimer : je doue, nous douons, il douera, que vous douiez. Il n’y a pas d’irrégularité de radical ni de modification orthographique. La difficulté vient moins des formes verbales que de l’usage. On emploie rarement douer seul dans un sens absolu ; il appelle presque toujours un complément introduit par de. Le participe passé doué s’accorde comme tout participe employé comme adjectif : « des enfants doués », « une élève douée ». Avec avoir, l’accord suit la règle habituelle si le complément d’objet direct est placé avant.

La tournure la plus courante reste être doué pour, très fréquente à l’oral comme à l’écrit. Il faut distinguer cette expression de douer de : on dit « On l’a doué d’un vrai sens musical », mais « Il est doué pour la musique ».