distribuer

Le verbe « distribuer » : sens, emploi et points de vigilance

Distribuer signifie partager, répartir ou remettre quelque chose à plusieurs personnes, ou encore attribuer des rôles, des tâches ou des places. On l’emploie aussi bien dans la vie quotidienne que dans le langage scolaire ou théâtral. Par exemple : La maîtresse distribue les feuilles avant l’évaluation. On peut aussi dire : Le metteur en scène distribue les rôles aux comédiens. Le verbe garde donc l’idée d’une répartition organisée.

Sa conjugaison suit le modèle régulier de aimer, mais sa terminaison en -uer demande de l’attention à l’écrit : je distribue, tu distribues, il distribue, nous distribuons, vous distribuez, ils distribuent. Le groupe u + e peut dérouter, mais il est normal dans ce verbe. Il n’y a pas d’accent ni de modification du radical. Avec l’auxiliaire avoir, le participe passé est distribué ; il s’accorde seulement si le complément d’objet direct est placé avant : Les fiches qu’elle a distribuées.

Parmi les tournures courantes, on rencontre souvent distribuer les cartes, au sens propre dans un jeu, mais aussi au sens figuré pour dire que l’on fixe les rôles ou les règles d’une situation. C’est une expression très parlante pour mémoriser ce verbe.