deviser

Le verbe « deviser » : emploi, sens et conjugaison

Le verbe deviser appartient au langage soutenu ou littéraire. Il signifie d’abord converser, s’entretenir, souvent de façon libre et agréable : Ils devisaient longuement au coin du feu. On le rencontre aussi dans un sens technique plus ancien : évaluer, fixer approximativement un prix, comme dans L’artisan a devisé les travaux avant de commencer le chantier. Le contexte permet donc de distinguer la conversation du calcul.

Sa conjugaison est régulière : c’est un verbe du 1^er groupe, construit sur le modèle d’aimer, avec l’auxiliaire avoir. On écrit je devise, nous devisons, vous devisez, sans changement de radical. Le participe passé est devisé. Avec avoir, il ne s’accorde qu’en présence d’un complément d’objet direct placé avant : Les sommes qu’il a devisées. Le principal piège n’est pas la conjugaison, mais la proximité avec diviser et avec le nom devis, qui n’ont pas le même sens.

On rencontre volontiers la tournure deviser de tout et de rien, qui évoque une conversation détendue, parfois un peu oisive. Cette expression rappelle bien la nuance élégante et légèrement ancienne de ce verbe.