déshonorer

Emploi et sens de « déshonorer »

Le verbe déshonorer signifie « faire perdre l’honneur », « couvrir de honte » ou « porter gravement atteinte à la réputation » d’une personne, d’un nom, d’une fonction ou d’une cause. Son emploi est soutenu et souvent fort sur le plan moral. On dira par exemple : Ce mensonge a déshonoré son nom. Ou encore : Par sa conduite, il a déshonoré l’uniforme qu’il portait. Le verbe peut aussi s’employer au pronominal, dans un registre plus littéraire : se déshonorer, c’est agir d’une manière indigne.

Dans sa conjugaison, déshonorer suit le modèle d’aimer : je déshonore, nous déshonorons, ils déshonorent. La difficulté ne vient donc pas des terminaisons, régulières, mais plutôt de la présence du e muet dans le radical, qui se conserve à toutes les personnes. Il ne faut pas confondre ce verbe avec un verbe en -eler ou en -eter : on n’écrit jamais déshonnore. Avec l’auxiliaire avoir, le participe passé déshonoré s’accorde seulement si le complément d’objet direct est placé avant : les valeurs qu’il a déshonorées.

La tournure la plus courante reste déshonorer quelqu’un ou déshonorer son nom. Dans ces emplois, le verbe garde une valeur sévère, liée à l’idée de honte publique ou durable.