dérouter

Emploi et sens du verbe « dérouter »

Le verbe dérouter signifie d’abord « faire perdre sa route », au sens propre, puis surtout « troubler, désorienter, déconcerter » au sens figuré. Il s’emploie fréquemment pour parler d’une attitude, d’une question ou d’une situation qui surprend au point de faire hésiter. Exemple : Son silence a dérouté toute la classe. On peut dire aussi : Cette consigne me déroute, car elle semble contredire l’exercice précédent.

Particularités de sa conjugaison

Dérouter est un verbe du 1^er groupe, conjugué avec l’auxiliaire avoir, sur le modèle de aimer. Sa conjugaison ne présente pas d’irrégularité : je déroute, nous déroutons, ils déroutaient, il déroutera. La difficulté vient surtout de l’orthographe : il faut conserver le t de la base dans toutes les formes, sans le confondre avec dérober ou détourner. Le participe passé est dérouté ; avec avoir, il s’accorde seulement si le complément d’objet direct est placé avant : Les remarques qu’il a déroutées serait incorrect, car on déroute des personnes, non des remarques ; on écrira plutôt Les élèves qu’il a déroutés.

Tournure courante

La construction la plus fréquente est dérouter quelqu’un. On rencontre aussi la forme pronominale se dérouter, mais elle est rare ; dans l’usage courant, on préfère être dérouté : Les lecteurs sont déroutés par cette fin inattendue.