députer

Le verbe « députer » : sens, emploi et points de vigilance

Députer signifie envoyer quelqu’un en qualité de représentant, de délégué ou de mandataire auprès d’une personne, d’une autorité ou d’une assemblée. Le verbe appartient surtout à un registre soutenu, administratif ou littéraire ; dans l’usage courant, on lui préfère souvent déléguer ou mandater. On dira par exemple : « Le conseil a député deux membres auprès du préfet. » ou « On le députa pour porter la requête. »

Sa conjugaison est régulière : c’est un verbe du 1^er groupe, conjugué avec avoir, sur le modèle d’aimer : je députe, nous députons, ils députent ; je députais ; je députai ; je députerai. Il n’y a pas d’irrégularité de radical. Le principal piège concerne le participe passé, député, identique au nom commun très fréquent : dans « Ils ont député Paul », il s’agit bien du verbe ; dans « un député », c’est le nom. Comme avec avoir, le participe passé ne s’accorde qu’avec un complément d’objet direct placé avant : « Les envoyées qu’on a députées ».

La tournure la plus naturelle est députer quelqu’un auprès de ou députer quelqu’un pour faire quelque chose, ce qui souligne l’idée de mission confiée officiellement.