dénoncer

Le verbe « dénoncer » : sens, emplois et vigilance en conjugaison

Le verbe dénoncer signifie d’abord révéler ou signaler ce que l’on juge condamnable, illégal ou dangereux. Il peut s’employer dans un contexte judiciaire, politique ou moral : on dénonce un abus, une fraude, une injustice. Il peut aussi vouloir dire rompre officiellement un accord ou un traité. Exemples : « Le témoin dénonce une escroquerie à la police. » « Le journal dénonce des pratiques contraires à la loi. » Ce verbe implique souvent une prise de position nette, parfois courageuse, parfois polémique.

Sa conjugaison suit le modèle de placer. La difficulté essentielle est la cédille : on écrit nous dénonçons au présent, afin de conserver le son [s] devant o. On retrouve aussi cette forme dans certains temps : je dénonçais, nous dénoncions, en dénonçant. En revanche, pas de cédille devant e ou i : tu dénonces, nous dénoncions. Avec l’auxiliaire avoir, le participe passé est dénoncé ; il ne s’accorde qu’avec un complément d’objet direct placé avant : « Les faits qu’elle a dénoncés ». Attention enfin à ne pas confondre dénoncer avec annoncer ou signaler, moins accusateurs.

La tournure dénoncer quelqu’un à est fréquente : elle signifie le signaler à une autorité, souvent avec une nuance négative. On dira aussi dénoncer publiquement un comportement, pour insister sur la dimension d’exposition ou de réprobation.