dénicher

Le verbe « dénicher » : sens, emploi et points d’attention

Le verbe dénicher signifie d’abord « retirer du nid », puis, le plus souvent aujourd’hui, trouver avec habileté ou après des recherches ce qui était rare, caché ou difficile à obtenir. Il s’emploie volontiers dans la langue courante pour parler d’un objet, d’une information ou d’une bonne affaire. Exemples : « Elle a déniché un vieux livre chez le bouquiniste. » « Nous avons enfin déniché la solution. » Le verbe garde ainsi une idée de découverte heureuse, presque inattendue.

Dans sa conjugaison, dénicher suit le modèle de aimer et appartient bien au 1^er groupe. La principale vigilance porte sur le son [ʃ] : on écrit je déniche, nous dénichons, sans changement de radical ni ajout particulier. Au passé composé, il se conjugue normalement avec avoir : « il a déniché ». Le participe passé déniché ne s’accorde pas avec le sujet, mais peut s’accorder avec un complément d’objet direct placé avant : « les adresses qu’elle a dénichées ».

On rencontre souvent la tournure familière dénicher une perle, pour parler d’une trouvaille remarquable. Le verbe se prête aussi à des emplois figurés très fréquents, par exemple dénicher un bon plan ou dénicher quelqu’un, c’est-à-dire réussir à le retrouver.