dégoûter

Emploi et sens de « dégoûter »

Le verbe dégoûter signifie d’abord « provoquer du dégoût », au sens propre comme au sens figuré. Il peut évoquer une répulsion physique, face à une odeur ou à un aliment, mais aussi une aversion morale ou un découragement durable. On dira par exemple : Cette odeur me dégoûte ou Les moqueries l’ont dégoûté de la lecture. La construction la plus courante est dégoûter quelqu’un de quelque chose.

Particularités de sa conjugaison

Dégoûter est un verbe du 1er groupe, conjugué avec l’auxiliaire avoir, sur le modèle de aimer : ses terminaisons sont donc régulières. La principale vigilance porte sur l’orthographe du radical, qui conserve le û : je dégoûte, nous dégoûtons, ils dégoûtaient. Son participe passé, dégoûté, s’accorde avec le complément d’objet direct seulement si celui-ci est placé avant avec avoir : Les légumes qu’il a dégoûtés de cuisiner est correct, mais cette tournure reste peu naturelle. Le vrai piège, en usage courant, concerne plutôt le sens : être dégoûté peut vouloir dire « écœuré » ou « très déçu », selon le contexte.

Tournure fréquente

On rencontre très souvent l’expression être dégoûté de : Elle est dégoûtée de son comportement. À l’oral, cette tournure peut exprimer une forte contrariété, sans idée de répulsion physique. C’est une nuance essentielle pour bien comprendre ce verbe.