dégainer

Emploi et sens du verbe « dégainer »

Le verbe dégainer signifie d’abord « tirer une arme blanche ou une arme à feu de sa gaine, de son fourreau ou de son étui ». Par extension, il s’emploie aussi dans un sens figuré, très courant, pour dire qu’on sort rapidement un objet ou qu’on lance aussitôt une idée, un argument ou une réponse. Exemple : Le cow-boy dégaine son revolver en un éclair. Au figuré : À la moindre discussion, il dégaine toujours le même argument.

Sa conjugaison suit le modèle régulier de aimer et se construit avec l’auxiliaire avoir : je dégaine, nous dégainons, ils dégaineront. La principale difficulté vient moins des terminaisons que de l’orthographe : il faut conserver le groupe -gai-, que l’on entend dans je dégaine, et ne pas écrire déguainer. Le participe passé est dégainé. Avec avoir, il ne s’accorde que si le complément d’objet direct est placé avant : les épées qu’ils ont dégainées.

Dans l’usage courant, dégainer son téléphone est une tournure fréquente pour dire qu’on le sort très vite. On rencontre aussi dégainer un argument, expression imagée qui insiste sur la rapidité, parfois sur le réflexe ou l’habitude.