décoller

Le verbe « décoller » : emploi, sens et points d’attention

Le verbe décoller appartient au 1^er groupe et se conjugue avec l’auxiliaire avoir, sur le modèle de aimer. Il signifie d’abord « quitter une surface à laquelle on adhère » : on décolle une étiquette, du papier peint, un timbre. Il s’emploie aussi de façon intransitive pour parler d’un avion qui quitte le sol, puis, par extension familière, pour évoquer un démarrage rapide ou une progression nette. On dira par exemple : « L’avion a décollé à l’aube. » ou « Il a décollé l’affiche sans la déchirer. »

Sa principale particularité de conjugaison tient au double l, qui se conserve à toutes les formes : je décolle, nous décollons, ils décollaient. Il ne faut donc pas écrire décole. Comme avec les autres verbes en -eler de ce type, on garde ce redoublement devant un e muet. Le participe passé est décollé. Avec l’auxiliaire avoir, il s’accorde seulement si le complément d’objet direct est placé avant : « Les affiches que j’ai décollées ».

Dans l’usage courant, ça décolle est une tournure fréquente pour dire qu’une activité commence enfin à avancer : « Après plusieurs semaines d’attente, le projet décolle. »