décider

Le verbe « décider » : sens, emploi et points de vigilance

Le verbe décider exprime l’idée de faire un choix, de prendre une résolution ou de fixer ce qui sera fait. Il peut s’employer seul, comme dans « Après réflexion, elle décide », mais il se construit très souvent avec de + infinitif : « Les élèves décident de relire la consigne. » Il peut aussi être transitif direct dans certains contextes, par exemple : « Le directeur décide la date de la réunion. » Ce verbe marque donc aussi bien une volonté personnelle qu’une décision arrêtée par une autorité.

Dans sa conjugaison, décider suit le modèle d’aimer et ne présente pas d’irrégularité de radical : je décide, nous décidons, ils décident. Le principal piège vient moins des formes verbales que de la construction : on écrit décider de faire, et non « décider faire ». Avec l’auxiliaire avoir, le participe passé est décidé ; il ne s’accorde qu’en présence d’un complément d’objet direct placé avant : « La solution qu’ils ont décidée ». Il faut aussi distinguer décider de se décider à, qui insiste sur le fait de se résoudre enfin à agir.

Parmi les tournures courantes, se décider à est particulièrement fréquente : « Il s’est enfin décidé à répondre. » Elle suggère une hésitation préalable, puis le passage à l’action.