décevoir

Le verbe « décevoir » : sens, emploi et points d’attention

Le verbe décevoir signifie ne pas répondre à une attente, à un espoir ou à une confiance. Il s’emploie pour parler d’une personne, d’un résultat, d’une promesse ou d’une impression. On dira par exemple : « Son attitude a déçu ses amis » ou « Ce film ne m’a pas déçu ». Le verbe exprime donc une différence entre ce que l’on espérait et ce qui arrive réellement.

Sa conjugaison demande de la vigilance, car décevoir est un verbe irrégulier du 3^e groupe, construit sur le modèle de recevoir. Au présent, il fait entendre le radical déç- à certaines personnes : « je déçois », « tu déçois », « il déçoit », mais « nous décevons », « vous décevez », « ils déçoivent ». Le ç sert à garder le son [s] devant o. Le participe passé est déçu. Avec l’auxiliaire avoir, il s’accorde seulement si le complément d’objet direct est placé avant : « Les promesses qu’il a déçues ».

On rencontre souvent la tournure être déçu de ou être déçu par : « Elle est déçue de ce résultat », « Ils sont déçus par sa réponse ». Le piège fréquent consiste à confondre décevoir avec le nom déception ou l’adjectif déçu, qui n’ont pas le même emploi dans la phrase.