complexer

Le verbe « complexer » : sens et points d’attention

Le verbe complexer signifie « donner des complexes à quelqu’un », autrement dit le mettre mal à l’aise, le rendre gêné par un défaut réel ou supposé. Il s’emploie surtout dans la langue courante, souvent à propos de l’apparence, de la réussite ou du regard des autres. On dira par exemple : Cette comparaison le complexe ou Ses remarques ont complexé sa sœur pendant des années. À la forme pronominale, se complexer est également fréquent : Il se complexe pour sa taille.

Du point de vue de la conjugaison, complexer est un verbe du 1^er groupe, conjugué avec avoir, sur le modèle de aimer. Il ne présente pas d’irrégularité graphique notable : je complexe, nous complexons, vous complexez. Le participe passé est complexé. Avec l’auxiliaire avoir, il ne s’accorde que si le complément d’objet direct est placé avant : Les critiques qu’il a complexées est incorrect, car on complexe des personnes, non des critiques ; on écrira plutôt Les élèves qu’il a complexés.

La tournure la plus courante est complexer quelqu’un, mais on rencontre très souvent être complexé par : Elle est complexée par sa voix. Attention enfin à ne pas confondre complexé, participe passé du verbe, et l’adjectif complexé, très courant à l’oral comme à l’écrit.