clore

Le verbe « clore » : sens, emploi et particularités

Le verbe clore signifie « fermer » au sens concret ou, plus souvent, « terminer », « mettre fin à ». Il s’emploie dans une langue soignée ou administrative : on clôt un débat, une séance, un compte ou une discussion. On dira par exemple : « Le président clôt la réunion à dix-huit heures » ou « Ce chapitre clôt le roman ». Dans l’usage courant, clore concurrence souvent fermer ou terminer, mais il apporte une nuance plus formelle.

Sa conjugaison présente plusieurs difficultés. Au présent de l’indicatif, on écrit je clos, tu clos, il clôt, avec un accent circonflexe à la 3^e personne du singulier, puis nous closons, vous closez, ils closent. Le verbe est irrégulier et son emploi reste limité dans certains temps, ce qui explique des hésitations fréquentes. Le participe passé est clos, close, clos, closes et se conjugue avec avoir : « Il a clos le dossier » ; il s’accorde seulement si le complément d’objet direct est placé avant : « Les négociations qu’elle a closes ».

On rencontre souvent la tournure clore un débat, très fréquente à l’écrit. Attention à ne pas confondre clôt (verbe) et clos, qui peut aussi être un adjectif signifiant « fermé » ou « terminé ».