cloner

Le verbe « cloner » : sens, emploi et conjugaison

Le verbe cloner signifie d’abord « reproduire à l’identique ». Il s’emploie dans le domaine scientifique pour parler d’un organisme, d’une cellule ou d’un gène, mais aussi dans l’usage courant et informatique, au sens de « copier exactement » un disque, un téléphone ou un projet. On dira par exemple : Les chercheurs ont cloné une cellule ou Il a cloné le disque dur de son ordinateur. Ce verbe garde donc l’idée d’une reproduction fidèle, parfois avec une nuance technique très marquée.

Cloner est un verbe du 1^er groupe, conjugué avec avoir, sur le modèle de aimer. Sa conjugaison est régulière : je clone, nous clonons, ils clonèrent, que nous clonions. Le principal point d’attention concerne le son o, qui reste stable dans toute la conjugaison, sans accent ni modification du radical : on écrit je clone, et non je clône. Son participe passé est cloné. Avec l’auxiliaire avoir, il s’accorde seulement si le complément d’objet direct est placé avant : les données qu’il a clonées.

Dans l’usage actuel, on rencontre souvent la tournure se faire cloner, notamment à propos d’une carte bancaire ou d’un téléphone : Elle s’est fait cloner sa carte. Cette expression souligne l’idée d’une copie frauduleuse ou non autorisée.