choquer

Le verbe « choquer » : sens et emploi

Le verbe choquer signifie heurter vivement la sensibilité, les idées ou le goût de quelqu’un. Il peut s’employer pour une réaction morale, sociale ou affective, mais aussi pour marquer un effet de contraste jugé déplacé. On dira par exemple : Cette remarque a choqué toute la classe ou Sa tenue a choqué les invités. Dans un registre plus concret, le verbe peut aussi évoquer un heurt, mais c’est surtout son sens figuré qui est courant aujourd’hui.

Côté conjugaison, choquer est un verbe du 1er groupe, conjugué avec avoir, sur le modèle de aimer. Sa particularité visuelle tient à la présence constante de qu dans le radical : je choque, nous choquons, il choqua, que vous choquiez. Cette suite ne varie pas et permet de garder le son [k]. Le participe passé est choqué ; avec avoir, il ne s’accorde que si le complément d’objet direct est placé avant : Les paroles qu’il a choquées est incorrect, mais Les personnes qu’il a choquées est juste.

La tournure la plus fréquente est être choqué par : Elle a été choquée par cette injustice. On rencontre aussi choquer quelqu’un sans préposition, tournure directe et très courante à l’oral comme à l’écrit.