chérer

Le verbe chérer : un verbe rare au sens affectif marqué

Chérer signifie « aimer tendrement », « tenir pour cher » ou « estimer vivement ». Le verbe appartient aujourd’hui à un registre soutenu, parfois littéraire, et il évoque souvent un attachement profond plus qu’un simple goût. On dira par exemple : « Elle chérit les souvenirs de son enfance. » ou « Il a longtemps chéri ce projet. » Son emploi reste peu courant dans la langue quotidienne, où l’on préfère souvent aimer, apprécier ou tenir à.

Sa conjugaison suit le modèle de référer : le é du radical devient è devant une syllabe muette. On écrit donc je chère, tu chères, il chère, ils chèrent, mais nous chérons et vous chérez. Même alternance au subjonctif présent : que je chère, que nous chérions. En revanche, le futur et le conditionnel gardent le é : je chérerai, je chérerais. Avec l’auxiliaire avoir, le participe passé est chéré ; il ne s’accorde que si le complément d’objet direct est placé avant : « Les valeurs qu’il a chéries ».

On rencontre plus souvent, dans l’usage, le verbe voisin chérir. C’est justement l’un des pièges de chérer : sa rareté peut faire hésiter sur sa forme, alors que son sens, lui, reste très expressif.