chapeler

Le verbe « chapeler » : sens, emploi et particularités

Le verbe chapeler signifie d’abord assembler ou disposer en chapelet, c’est-à-dire à la suite les uns des autres, comme des grains enfilés. Il peut s’employer au sens concret, pour des perles, des fleurs ou divers éléments que l’on aligne, mais aussi au sens figuré, pour évoquer une succession régulière. On dira par exemple : « L’artisan chapelle les perles une à une » ou « De petits villages se chapelent le long de la vallée ». Ce verbe reste rare et son emploi donne souvent une nuance littéraire ou descriptive.

Sa conjugaison suit le modèle d’appeler, avec la difficulté classique du doublement du l devant un e muet : je chapelle, tu chapelles, il chapelle, ils chapellent. En revanche, on écrit nous chapelons et vous chapelez, sans doublement. Même alternance au futur et au conditionnel : je chapellerai, je chapellerais. Comme il se conjugue avec avoir, le participe passé chapelé ne s’accorde qu’avec un complément d’objet direct placé avant : « les fleurs qu’il a chapelées ». Le piège le plus fréquent consiste à écrire à tort chapèler-, sur le modèle d’autres verbes en -eler ; ici, la référence correcte est bien appeler.

On rencontre surtout des tournures comme chapeler des perles, chapeler des fleurs ou, dans un emploi imagé, chapeler des souvenirs, pour suggérer une suite délicatement reliée.