catastropher

Le verbe « catastropher » : emploi, sens et conjugaison

Le verbe catastropher signifie présenter une situation comme une catastrophe ou imaginer d’emblée le pire. Il est fréquent dans la langue courante, notamment quand on parle d’anxiété, de stress ou de réactions excessives. On dira par exemple : « Tu catastrophes pour un simple retard » ou « Elle a immédiatement catastrophé la situation ». Le verbe peut donc s’employer seul, mais aussi avec un complément quand on insiste sur ce que l’on dramatise.

Sa conjugaison est régulière : c’est un verbe du 1er groupe, conjugué avec l’auxiliaire avoir, sur le modèle d’aimer. On écrit ainsi : je catastrophe, nous catastrophons, vous catastrophez. Il n’y a ni changement de radical, ni accent, ni consonne doublée. Le participe passé est catastrophé. Avec avoir, il ne s’accorde qu’en cas de complément d’objet direct placé avant : « Les conséquences qu’il a catastrophées ».

La tournure la plus courante reste souvent l’emploi absolu, dans des phrases comme « Arrête de catastropher ». Ce verbe exprime alors moins un fait objectif qu’une manière de réagir, en exagérant la gravité d’un événement.