brûler

Le verbe « brûler » : emploi, sens et points d’attention

Le verbe brûler exprime d’abord l’action de consumer par le feu ou par une forte chaleur : on peut brûler du bois, brûler une lettre ou se brûler en touchant un plat trop chaud. Il s’emploie aussi au sens figuré pour marquer une émotion vive, une impatience ou un désir intense. Exemples : Le feu brûle encore dans la cheminée. Elle brûle d’envie de partir en vacances.

Sa conjugaison est régulière : brûler est un verbe du premier groupe, construit avec l’auxiliaire avoir, sur le modèle d’aimer. On écrit donc je brûle, nous brûlons, vous brûlez, sans changement de radical. Le principal point de vigilance concerne surtout l’orthographe : il faut conserver l’accent circonflexe sur le u dans toutes les formes du verbe et dans le participe passé brûlé. Avec l’auxiliaire avoir, ce participe passé ne s’accorde que si le complément d’objet direct est placé avant : Les tartines que j’ai brûlées.

Parmi les tournures courantes, on rencontre souvent brûler d’impatience, brûler d’amour ou brûler les étapes, expression qui signifie aller trop vite, sans respecter l’ordre normal des choses.