boxer

Emploi et sens du verbe boxer

Le verbe boxer signifie d’abord « pratiquer la boxe » ou « frapper comme dans un combat de boxe ». Il s’emploie aussi dans un sens plus figuré pour évoquer une confrontation vive ou une action menée avec énergie. On dira par exemple : Il boxe depuis plusieurs années ou Le champion a boxé avec sang-froid pendant tout le match. Dans l’usage courant, le verbe garde une idée de duel, d’affrontement ou de maîtrise physique.

Boxer est un verbe du 1er groupe, conjugué avec l’auxiliaire avoir, sur le modèle de aimer. Sa conjugaison est régulière : je boxe, nous boxons, ils boxaient, nous boxerons. Le principal point d’attention vient du son [ks], qui peut faire hésiter à l’écrit, mais la base reste stable dans toute la conjugaison. Le participe passé est boxé. Avec avoir, il s’accorde seulement si le complément d’objet direct est placé avant : Les rounds qu’il a boxés. On évitera de confondre boxer avec se boxer, tournure rare, ou avec des emplois familiers imprécis.

Parmi les tournures courantes, boxer quelqu’un renvoie à l’action de frapper dans un cadre de combat, tandis que boxer en contre appartient au vocabulaire sportif. Dans un registre figuré, boxer dans la même catégorie est une expression très répandue pour comparer le niveau, le poids symbolique ou la valeur de deux adversaires, de deux équipes ou même de deux projets.