bousculer

Le verbe « bousculer » : sens, emploi et points de vigilance

Bousculer signifie pousser quelqu’un avec brusquerie, volontairement ou non, dans un mouvement de foule ou de précipitation. Le verbe s’emploie aussi au sens figuré pour évoquer un changement qui dérange les habitudes, les idées ou l’ordre établi. On dira par exemple : « Dans le couloir, un élève a bousculé son camarade sans le faire exprès. » Au sens figuré : « Cette découverte a bousculé ses certitudes. » Dans l’usage courant, le contexte permet donc de distinguer le geste physique du bouleversement moral ou intellectuel.

Sur le plan de la conjugaison, bousculer est un verbe du 1^er groupe, construit sur le modèle d’aimer, avec l’auxiliaire avoir. Sa particularité tient au e du radical devant les terminaisons en -a et -o : on écrit je bouscule, tu bouscules, mais nous bousculons ; de même, il bousculait, mais nous bousculions. Le participe passé est bousculé ; avec avoir, il s’accorde seulement si le complément d’objet direct est placé avant : « Les passants qu’il a bousculés ». On rencontre souvent la tournure se faire bousculer, très fréquente pour insister sur le fait de subir l’action.