berner

Le verbe « berner » : sens, emploi et points de vigilance

Le verbe berner signifie tromper, duper ou amener quelqu’un à croire ce qui est faux. Il appartient souvent à un registre courant, parfois légèrement familier selon le contexte. On l’emploie pour parler d’une tromperie, d’une ruse ou d’une manipulation. Exemple : Il a tenté de berner ses camarades avec une fausse excuse. Autre exemple : Ne te laisse pas berner par les apparences. Le verbe peut donc s’utiliser aussi bien avec un complément de personne qu’au tour passif ou pronominal dans l’usage courant.

Sa conjugaison est régulière : berner est un verbe du 1^er groupe, conjugué avec l’auxiliaire avoir, sur le modèle de aimer. Il ne présente aucune irrégularité orthographique : on écrit je berne, nous bernons, ils bernent. Le principal point d’attention concerne le participe passé berné : avec avoir, il s’accorde seulement si le complément d’objet direct est placé avant, comme dans les élèves qu’il a bernés. Il ne faut pas confondre ce verbe avec une tournure plus vague comme se moquer de, qui n’a pas exactement le même sens.

La tournure la plus courante est sans doute se faire berner, très fréquente à l’oral comme à l’écrit : elle insiste sur le fait d’avoir été trompé. Exemple : Ils se sont fait berner par une information mensongère.