bénir

Le verbe « bénir » : sens, emploi et points d’attention

Le verbe bénir signifie d’abord « appeler la faveur divine sur quelqu’un ou sur quelque chose » : il appartient donc au vocabulaire religieux, mais il peut aussi s’employer au sens figuré pour exprimer une approbation chaleureuse ou une reconnaissance profonde. On dira par exemple : Le prêtre bénit l’assemblée. Dans un emploi plus courant, on peut entendre : Elle bénit cette rencontre qui a changé sa vie. Ce verbe garde ainsi une valeur forte, souvent solennelle.

Côté conjugaison, bénir suit le modèle de finir : je bénis, tu bénis, il bénit, nous bénissons, vous bénissez, ils bénissent. Le piège vient surtout de l’alternance entre le radical court au singulier et le radical allongé avec -iss- au pluriel et dans plusieurs temps. Au participe passé, on écrit béni, avec l’accent conservé sur le é. Employé avec l’auxiliaire avoir, ce participe s’accorde seulement si le complément d’objet direct est placé avant : les enfants qu’il a bénis.

On rencontre souvent la tournure bénir quelqu’un de quelque chose : La nature l’a béni d’une grande patience. Dans cet emploi, le verbe prend une nuance de don précieux, presque de grâce.