batailler

Le verbe « batailler » : sens, emploi et points de vigilance

Le verbe batailler signifie d’abord « lutter avec énergie », au sens propre ou, plus souvent, au sens figuré. Il évoque une résistance tenace, des efforts répétés, parfois dans un contexte de débat, de négociation ou de difficulté concrète. On dira par exemple : « Ils ont longtemps bataillé pour faire reconnaître leurs droits. » ou « Elle bataille chaque matin avec ce logiciel capricieux. » Le verbe se construit volontiers avec pour, contre ou avec, selon l’idée de défense, d’opposition ou d’affrontement.

Sa conjugaison est régulière et suit le modèle de aimer : je bataille, nous bataillons, ils bataillent. Le principal piège tient à l’écriture du groupe -aill-, que l’on retrouve dans tout le paradigme : je bataillais, nous bataillerons, que vous batailliez. Avec l’auxiliaire avoir, le participe passé est bataillé ; il ne s’accorde qu’en cas de complément d’objet direct placé avant : « Les causes qu’ils ont bataillées ».

Dans l’usage courant, batailler pour est une tournure très fréquente : elle insiste sur l’idée de combat opiniâtre au service d’un objectif. On emploie aussi souvent batailler contre, quand il s’agit de s’opposer à un obstacle, une injustice ou une situation difficile.