basculer

Le verbe « basculer » : emploi, sens et points d’attention

Le verbe basculer signifie d’abord « pencher puis tomber d’un côté », au sens concret comme au sens figuré. On l’emploie pour un objet, une personne, mais aussi pour une situation qui change brusquement d’équilibre ou de direction. On dira par exemple : La chaise a basculé en arrière ou En quelques minutes, le match a basculé. Ce verbe suggère souvent un passage net, parfois soudain, d’un état à un autre.

Sa conjugaison est régulière : basculer est un verbe du 1er groupe, construit sur le modèle d’aimer, avec l’auxiliaire avoir. On écrit donc : je bascule, nous basculons, il basculait, ils basculeront. Il ne présente pas de changement de radical ni de modification orthographique particulière. Le point de vigilance concerne surtout le participe passé, basculé : avec avoir, il s’accorde seulement si le complément d’objet direct est placé avant, comme dans Les certitudes qu’elle a basculées, tournure toutefois rare ; le plus souvent, il reste invariable.

Parmi les tournures fréquentes, on rencontre basculer dans, qui marque une entrée dans un nouvel état, souvent négatif : basculer dans la violence, dans l’oubli. On trouve aussi faire basculer, très courant pour exprimer l’idée de provoquer un changement décisif.