baptiser

Emploi et sens de « baptiser »

Le verbe baptiser signifie d’abord « administrer le baptême », dans un contexte religieux. Par extension, il veut aussi dire « donner un nom » à une personne, un lieu, un navire, un projet ou un objet. On dira par exemple : Le prêtre a baptisé l’enfant dimanche. Dans un emploi figuré, on peut écrire : Les élèves ont baptisé leur journal de classe « L’Écho du collège ». Ce verbe garde donc un lien fort avec l’idée d’attribuer un nom ou une identité.

Particularités de sa conjugaison

Baptiser est un verbe du 1^er groupe, conjugué avec avoir, sur le modèle de aimer. Sa conjugaison est régulière : je baptise, nous baptisons, ils baptiseront. Le principal piège est orthographique : il faut conserver la base baptis- sans ajouter de lettre inutile. On écrira donc je baptisais, nous avons baptisé, que vous baptisiez. Le participe passé baptisé s’accorde seulement si le complément d’objet direct est placé avant avec l’auxiliaire avoir : Les deux enfants qu’on a baptisés.

Tournure courante

Une tournure fréquente est baptiser du nom de, qui insiste sur le nom donné : On a baptisé cette salle du nom d’une ancienne professeure. Dans la langue courante, être baptisé peut aussi signifier simplement « porter un nom » ou « recevoir un nom choisi ».