attirer

Le verbe « attirer » : sens, emploi et points de vigilance

Le verbe attirer signifie d’abord « faire venir vers soi » ou « exercer une force d’attrait », au sens concret comme au sens figuré. On peut ainsi attirer un objet avec un aimant, mais aussi attirer l’attention, la curiosité ou la sympathie. Exemples : « Cette affiche attire immédiatement le regard. » « Son projet attire de nombreux visiteurs. » Ce verbe exprime donc aussi bien une action physique qu’un pouvoir de séduction, d’intérêt ou d’influence.

Dans sa conjugaison, attirer est un verbe du 1er groupe, construit avec l’auxiliaire avoir et suivant le modèle d’aimer. Sa difficulté ne tient pas à une irrégularité de terminaisons, mais à sa graphie : il conserve ses deux t à toutes les formes, comme dans « j’attire », « nous attirions », « ils attireront ». Le participe passé est attiré. Employé avec avoir, il s’accorde seulement si le complément d’objet direct est placé avant : « Les regards qu’il a attirés ».

Parmi les tournures courantes, on rencontre très souvent attirer l’attention, expression essentielle à bien mémoriser. On dit aussi attirer sur soi la colère, les critiques ou les ennuis, ce qui montre que le verbe peut avoir une valeur positive ou négative selon le contexte.