arnaquer

Emploi et sens du verbe « arnaquer »

Le verbe arnaquer signifie tromper quelqu’un pour lui soutirer de l’argent, un bien ou un avantage. Il appartient à la langue courante et garde souvent une nuance familière, plus vive que escroquer. On dira par exemple : Il s’est fait arnaquer sur internet ou Ce vendeur a arnaqué plusieurs clients. Le verbe peut s’employer de façon transitive, avec un complément direct, ou dans la tournure pronominale se faire arnaquer, très fréquente à l’oral.

Sa conjugaison suit le modèle de aimer et se construit avec l’auxiliaire avoir : j’arnaque, nous arnaquons, vous arnaquez. Le principal point d’attention concerne la conservation du son [k] devant o et a, d’où les formes nous arnaquons à l’indicatif présent et en arnaquant au participe présent. On écrit de même j’ai arnaqué, avec un participe passé en -é. Comme avec avoir, ce participe s’accorde seulement si le complément d’objet direct est placé avant : Les clients qu’il a arnaqués.

Parmi les tournures courantes, se faire arnaquer est particulièrement usuelle : elle met l’accent sur la victime plus que sur l’auteur de la tromperie. On rencontre aussi le nom de la même famille, une arnaque, très employé dans la langue de tous les jours.