archiver

Le verbe « archiver » : sens, emploi et points de vigilance

Le verbe archiver signifie classer, conserver et organiser des documents pour pouvoir les retrouver ou les consulter plus tard. Il s’emploie aussi bien pour des papiers que pour des fichiers numériques. On dira par exemple : « La secrétaire archive les dossiers de l’année. » ou « J’ai archivé mes anciens courriels pour libérer ma boîte de réception. » Dans l’usage courant, archiver peut donc évoquer à la fois le rangement matériel et le stockage informatique.

Ce verbe du 1er groupe se conjugue avec l’auxiliaire avoir et suit le modèle d’aimer : j’archive, nous archivons, vous archivez. Sa conjugaison ne présente pas d’irrégularité particulière, mais il faut veiller aux terminaisons régulières du 1er groupe, notamment au présent, à l’imparfait et au futur. Le participe passé est archivé. Avec avoir, il s’accorde seulement si le complément d’objet direct est placé avant : « Les pièces que j’ai archivées. » Le piège le plus fréquent concerne justement cet accord, surtout à l’écrit administratif.

On rencontre souvent la tournure archiver un dossier, très fréquente dans le monde scolaire, administratif ou professionnel. Dans le domaine numérique, archiver un message ne signifie pas toujours le supprimer : il s’agit souvent de le retirer de l’affichage principal tout en le conservant.