apprécier

Le verbe « apprécier » : sens, emploi et points d’attention

Le verbe apprécier appartient au 1er groupe et se conjugue avec l’auxiliaire avoir, sur le modèle d’aimer. Il signifie d’abord « trouver bon, agréable, estimable » : on peut apprécier un livre, un repas, une personne ou un geste. Il peut aussi vouloir dire « évaluer avec justesse », notamment dans la langue scolaire ou soutenue. Exemples : « J’apprécie son calme en classe. » « Le jury a apprécié la qualité de l’argumentation. »

Sa conjugaison est régulière, mais il faut bien surveiller l’accent é, présent dans tout l’infinitif et dans les formes conjuguées : j’apprécie, nous apprécions, ils apprécient. Le verbe ne change pas de radical et ne présente pas d’alternance comme certains verbes en -ecer ou en -eler. Au passé composé, le participe passé est apprécié. Avec avoir, il s’accorde seulement si le complément d’objet direct est placé avant : « Les remarques qu’elle a appréciées ». Un piège fréquent consiste à confondre apprécier avec aimer : apprécier exprime souvent un jugement plus mesuré, moins affectif.

Dans l’usage courant, la tournure j’apprécie que + subjonctif est très fréquente : « J’apprécie que tu sois ponctuel. » Elle permet d’exprimer une satisfaction nuancée, souvent plus polie et plus précise que j’aime que.