accoucher

Le verbe « accoucher » : sens, emploi et points d’attention

Le verbe accoucher signifie d’abord « mettre au monde un enfant » : il s’emploie le plus souvent sans complément direct, souvent avec la tournure accoucher de. On dira ainsi : « Elle a accouché cette nuit » ou « Elle a accouché d’une petite fille ». Le verbe peut aussi s’employer au sens figuré dans un registre courant ou littéraire : accoucher d’une idée, c’est la faire naître au terme d’un effort, parfois long ou difficile.

Sa conjugaison est régulière : c’est un verbe du 1^er groupe, construit sur le modèle de aimer, sans changement de radical ni difficulté de prononciation aux temps simples. Le piège ne vient donc pas des terminaisons, mais surtout de l’auxiliaire et du participe passé : dans l’usage actuel, on emploie avoir (elle a accouché). Avec avoir, le participe passé reste en principe invariable, sauf si un complément d’objet direct est placé avant, cas rare avec ce verbe.

On rencontre très souvent la tournure accoucher de, au sens propre comme au sens figuré : « Le projet a enfin accouché d’une solution claire. » Cette expression met bien en valeur l’idée d’aboutissement après un effort.