De plus en plus de familles françaises vivent aujourd’hui à l’étranger. Que ce soit pour des raisons professionnelles, familiales ou personnelles, l’expatriation concerne chaque année un nombre croissant de parents et d’enfants.
Pour ces familles, une question revient très souvent : comment permettre aux enfants de continuer à apprendre et pratiquer la langue française lorsqu’ils vivent hors de France ?
Lorsqu’un enfant est scolarisé dans une école internationale ou dans le système éducatif local, la langue utilisée au quotidien n’est plus forcément le français. Avec le temps, certains enfants peuvent perdre certaines habitudes liées à la lecture, à l’écriture ou à la compréhension de leur langue maternelle.
C’est dans ce contexte qu’a été créé le dispositif PELF – Pass Enfant Langue Française, une initiative destinée à soutenir l’apprentissage du français pour les enfants français vivant à l’étranger. Mais au-delà du dispositif PELF, il existe aujourd’hui plusieurs solutions pour accompagner les enfants expatriés dans l’apprentissage et la pratique du français.
⚠️ Statut actuel du PELF : Le dispositif a été expérimenté en 2024-2025, mais ses crédits ont été suspendus pour 2025 dans l’attente des résultats d’évaluation. Renseignez-vous auprès de l’Alliance française ou de l’Institut français de votre pays pour connaître la situation actuelle.
PELF : le Pass Enfant Langue Française pour soutenir la langue française
Initié par le Ministère de l’Europe et des Affaires étrangères (MEAE) sur demande présidentielle et introduit dans la loi de finances pour 2024, le PELF – Pass Enfant Langue Française vise à permettre à des enfants français vivant à l’étranger de renouer gratuitement avec la langue française.
Ce dispositif cible principalement les élèves qui ne sont pas scolarisés dans les établissements du réseau d’enseignement français à l’étranger (AEFE), dans un cursus bilingue, et qui n’ont pas accès à une association FLAM à proximité. Cela représente potentiellement 80 % des enfants français scolarisés hors du réseau de l’AEFE.
En pratique
- 20 heures de cours de français en ligne, dispensés en groupe de 6 enfants maximum
- Cours assurés par une Alliance française ou un Institut français
- Destiné aux enfants français de 6 à 11 ans, inscrits au Registre des Français établis hors de France
- Non scolarisés dans un établissement d’enseignement français
- Gratuit, dans la limite des places disponibles
- Budget total : 1 million d’euros, ayant permis de toucher environ 500 enfants
Les 16 pays pilotes de l’expérimentation
Afrique du Sud, Argentine, Australie, Autriche, Brésil, Chine, Colombie, Équateur, Grèce, Hong Kong, Inde, Japon, Mexique, Nouvelle-Zélande, Thaïlande et Turquie.
Objectif et suite du parcours
Le PELF est pensé comme un tremplin : renouer avec la langue française pour des enfants éloignés de toute structure, puis constituer une passerelle vers la continuation payante des cours ou vers la création d’une association FLAM par les parents, avec l’appui de l’Institut ou de l’Alliance française et de la fédération FLAM Monde.
L’avenir du PELF : un dispositif en suspens
Le PELF a été introduit dans le PLF 2024, mais n’a pas été reconduit dans le PLF 2025. Les crédits sont suspendus dans l’attente des résultats de l’évaluation que le MEAE devait conduire au printemps 2025. À ce jour, aucune conclusion publique n’a encore été communiquée, malgré des questions parlementaires répétées au Sénat et à l’Assemblée nationale.
Le ministre de l’Europe et des Affaires étrangères a néanmoins indiqué que la ligne budgétaire n’est pas supprimée, mais suspendue. L’avenir du dispositif — reconduction, adaptation ou transformation — reste donc à confirmer.
Les défis du français pour les enfants expatriés
Grandir dans un environnement linguistique différent peut être une expérience très enrichissante. Les enfants expatriés ont souvent la chance de devenir bilingues ou multilingues, de découvrir d’autres cultures et d’évoluer dans un environnement international.
Cependant, sans pratique régulière, certaines compétences en français peuvent progressivement s’éroder, notamment :
- La lecture de textes en français
- L’orthographe et la grammaire
- L’expression écrite
- Le vocabulaire courant utilisé à l’école en France
Pourquoi maintenir la langue française est essentiel
Pour les familles françaises vivant à l’étranger, la langue française représente bien plus qu’un simple outil de communication. Elle constitue un lien avec la culture française, une part importante de l’identité familiale et un atout pour l’avenir scolaire des enfants.
Maintenir un bon niveau de français peut également faciliter :
- Un retour dans le système scolaire français
- L’accès aux études supérieures en France
- Les opportunités professionnelles futures
Les autres dispositifs pour maintenir le français à l’étranger
Le PELF n’est pas le seul outil disponible. Voici les alternatives institutionnelles essentielles à connaître.
| Dispositif | Public | Format | Coût |
|---|---|---|---|
| PELF | 6-11 ans, hors réseau AEFE | 20h en ligne, en groupe | Gratuit (expérimental) |
| FLAM | 3-18 ans | Présentiel, extrascolaire | Variable (subventionné) |
| CNED | CP à Terminale | Cours à distance, programme EN | Payant |
| École française (AEFE) | Tous niveaux | Scolarité complète | Payant (bourses possibles) |
| Alliance / Institut français | Tous âges | Cours de langue réguliers | Payant |
FLAM – Français Langue Maternelle
Le réseau des associations FLAM bénéficie d’un soutien financier du MEAE (800 000 € en 2024). Il propose des activités en français dans un cadre extrascolaire aux enfants et adolescents français de 3 à 18 ans scolarisés dans une autre langue. Ces associations, souvent créées par des parents expatriés, organisent des cours et ateliers culturels le week-end. C’est la suite naturelle du PELF.
CNED – Centre National d’Enseignement à Distance
Le CNED propose des cours de français à distance conformes aux programmes de l’Éducation nationale, du CP à la terminale. Formules partielles ou complètes disponibles, à suivre à son rythme depuis n’importe quel pays.
AEFE – Réseau des écoles françaises à l’étranger
Plus de 500 établissements dans 137 pays. Si votre ville de résidence dispose d’une école française homologuée, c’est la solution la plus complète pour garantir une continuité du cursus scolaire français. Des bourses scolaires sont accessibles sous conditions de ressources via les consulats.
Comment aider un enfant expatrié à apprendre le français ?
Au-delà des dispositifs institutionnels, les parents peuvent mettre en place des habitudes simples pour accompagner leurs enfants au quotidien.
Lire régulièrement en français
La lecture est l’un des moyens les plus efficaces pour maintenir un bon niveau de langue. Elle permet notamment d’enrichir le vocabulaire, d’améliorer la compréhension et de découvrir de nouvelles expressions. Les enfants peuvent lire des histoires, des livres jeunesse ou des bandes dessinées.
Pratiquer l’écriture
L’écriture est essentielle pour maintenir les compétences linguistiques. Les enfants peuvent réaliser des exercices de français, des petites rédactions, tenir un journal intime ou correspondre avec des cousins ou amis en France.
Utiliser des ressources pédagogiques numériques
Le développement du numérique éducatif permet aujourd’hui aux familles expatriées d’accéder facilement à des contenus pédagogiques pour travailler la lecture, la grammaire, le vocabulaire et la compréhension de texte. Ces supports permettent de pratiquer la langue française même lorsqu’on vit dans un environnement linguistique différent. Le dispositif PELF – Pass Enfant Langue Française s’inscrit d’ailleurs dans cette logique d’apprentissage du français grâce aux outils numériques.
Maintenir un environnement francophone à la maison
Films, podcasts, émissions en français contribuent à entretenir la langue de façon naturelle au quotidien.
Pass Éducation : une plateforme pour apprendre le français
En complément des initiatives comme le PELF – Pass Enfant Langue Française, certaines plateformes éducatives proposent un grand nombre de ressources pédagogiques pour travailler la langue française.
Le site Pass Éducation met à disposition des contenus éducatifs destinés aux élèves de la maternelle au collège. Les élèves peuvent y trouver :
- Des exercices de français
- Des fiches de grammaire
- Des activités de lecture
- Des exercices de compréhension
- Des jeux éducatifs
Ces ressources permettent de travailler les différentes compétences linguistiques nécessaires à la maîtrise du français et s’inscrivent dans la même logique que le PELF, qui mise sur le numérique éducatif pour toucher les enfants où qu’ils se trouvent dans le monde.
Vous trouverez sur Pass Éducation plus de 50 000 ressources pédagogiques pour accompagner les élèves de la maternelle au collège : exercices de français, fiches pédagogiques, activités de lecture, jeux éducatifs et supports d’apprentissage à utiliser à la maison ou à l’école.
Maintenir la langue française pour l’avenir
La maîtrise du français constitue un atout important pour les enfants français vivant à l’étranger. Maintenir la pratique du français dès l’enfance permet de préserver toutes les possibilités qu’offre cette langue : retour dans le système scolaire français, accès aux études supérieures en France, et opportunités professionnelles futures.
Même si le PELF – Pass Enfant Langue Française constitue une initiative prometteuse, son avenir institutionnel reste à confirmer. En attendant, les familles peuvent s’appuyer sur l’écosystème FLAM, le CNED, les Alliances françaises et les ressources pédagogiques en ligne pour garantir à leurs enfants un lien solide et durable avec la langue française.
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