L’anxiété scolaire est un phénomène de plus en plus répandu chez les enfants et adolescents. Comme les symptômes peuvent varier d’un enfant à l’autre, il n’est pas toujours évident pour les parents de détecter et comprendre cette souffrance. Certains ont des anxiétés de performance, d’anticipation, de séparation. D’autres ont peur de l’agression, voire sont réellement victimes de harcèlement. Et ce ne sont qu’une partie des origines possibles de la phobie scolaire. Dans cet article, nous vous présentons les six signes principaux qui peuvent indiquer que votre enfant souffre de phobie scolaire et quelques conseils sur comment agir face à cette situation.
1. Refus persistant d’aller à l’école
Le premier signe le plus flagrant d’une phobie scolaire ou refus scolaire anxieux est un refus persistant et intense d’aller à l’école. Si votre enfant essaie régulièrement d’éviter l’école ou demande souvent à rentrer plus tôt sans raison valable, cela peut être un signal d’alarme.
Dans une telle situation, essayez de :
- dialoguer avec votre enfant pour comprendre ce qui motive son refus ;
- discuter avec les enseignants afin d’identifier d’éventuels problèmes dans l’environnement scolaire ;
- consulter un professionnel (psychologue, conseiller d’orientation) pour aider votre enfant à surmonter ses angoisses.
2. Manifestations physiques inexpliquées
Les enfants souffrant d’anxiété scolaire peuvent également présenter des symptômes physiques inexpliqués, tels que maux de ventre, nausées, céphalées, douleurs musculaires ou problèmes de sommeil. Ces manifestations peuvent survenir notamment le dimanche soir, en anticipation de la semaine scolaire à venir, ou juste avant d’aller à l’école.
Si votre enfant manifeste des douleurs physiques et/ou finit régulièrement à l’infirmerie de son établissement :
- prenez au sérieux ses plaintes et prêtez-lui une oreille attentive ;
- consultez un médecin pour écarter d’éventuels problèmes de santé sous-jacents ;
- favorisez le dialogue et encouragez votre enfant à exprimer ses émotions (n’hésitez pas à recourir à un tiers comme un psychologue, un éducateur s’il fait du sport, etc.).
3. Changement d’humeur ou de comportement
Un enfant qui souffre de phobie scolaire peut parfois adopter des comportements inhabituels, comme se montrer irritable, agressif, triste ou replié sur lui-même, le visage fermé, absent, comme plongé dans un autre monde. Ce changement d’humeur est souvent plus marqué certains jours de semaine (la veille ou le jour même où il doit aller à l’école).
Si vous suspectez une phobie scolaire chez votre enfant :
- observez attentivement l’évolution de son comportement ;
- identifiez les situations qui semblent provoquer ces changements d’humeur ;
- mettez en place un cadre bienveillant et sécurisant pour aider votre enfant à gérer son stress.
4. Difficultés scolaires et baisse des résultats
Les enfants confrontés à une anxiété scolaire peuvent également avoir des difficultés dans leurs apprentissages.
La peur de l’échec, le manque de concentration ou la désorganisation, les absences répétées peuvent entraîner une baisse notable des résultats scolaires.
Pour accompagner un enfant en phobie scolaire dans sa scolarité :
- échangez avec les enseignants pour mieux comprendre les défis rencontrés par votre enfant ;
- mettez en place un accompagnement personnalisé (soutien scolaire, tutorat) pour aider votre enfant à surmonter ses difficultés ;
- valorisez les réussites personnelles de votre enfant afin de renforcer son estime de soi.
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5. Relation conflictuelle avec les camarades de classe
Un enfant souffrant d’anxiété scolaire peut parfois avoir des relations difficiles avec ses pairs. Il peut se sentir rejeté, incompris ou victime de moqueries. Ces problèmes relationnels peuvent contribuer à accroître son sentiment d’insécurité et son mal-être à l’école.
Si vous pressentez des difficultés relationnelles pour votre enfant :
- encouragez-le à discuter de ses relations avec ses camarades de classe et à exprimer ses ressentis ;
- collaborez avec les professionnels de l’éducation pour identifier et résoudre les conflits entre élèves ;
- favorisez les activités extrascolaires qui permettent à votre enfant de tisser des liens avec d’autres jeunes partageant ses centres d’intérêt.
6. Négligence personnelle et désintérêt pour les activités habituelles
Enfin, un enfant en proie à une anxiété scolaire peut se désintéresser de ses activités favorites, négliger son apparence physique ou manquer d’énergie de manière inhabituelle. Ces signes peuvent refléter un désinvestissement généralisé face aux défis rencontrés dans sa vie scolaire et personnelle.
Si vous avez l’impression que votre enfant montre des signes de déprime :
- échangez avec lui sur ses préoccupations et proposez-lui un soutien émotionnel adapté avec, éventuellement, un professionnel ;
- valorisez et soutenez les compétences et qualités de votre enfant en dehors du contexte scolaire (sports, arts, etc.) ;
- proposez des activités ludiques et enrichissantes qui permettent à votre enfant de se détendre et de prendre confiance en lui (sorties, jeux de société, mais aussi jeux éducatifs en ligne).
En étant attentifs à ces six signes d’anxiété scolaire, vous pouvez aider votre enfant à surmonter ses difficultés et à retrouver un équilibre dans sa vie quotidienne. N’oubliez pas que le dialogue, la bienveillance et la collaboration avec les professionnels de l’éducation sont essentiels pour accompagner efficacement votre enfant dans cette période difficile. Le recours à un psychologue peut également s’avérer bénéfique.
