Ce que l’ennui, les écrans et les journées trop stimulantes changent réellement dans leur capacité à se concentrer et à s’occuper calmement

Temps de lecture : 26 min
Par Nathalie Sirukian, éducatrice et maman de deux garçons.

L’été dernier, il y a eu un moment très simple qui m’a profondément marquée.

Nous étions en vacances depuis quelques jours seulement. J’étais assise dehors avec un café pendant que les enfants tournaient dans le salon.

Au bout de quelques minutes, j’ai entendu :

“Maman… qu’est-ce qu’on peut faire ?”

Puis cinq minutes plus tard :

“Maman, on s’ennuie.”

Et encore un peu après :

“Tu peux nous mettre un dessin animé ?”

Honnêtement, ce qui m’a frappée ce jour-là, ce n’était pas qu’ils s’ennuient.

C’était surtout qu’ils semblaient incapables :

• de commencer un jeu seuls,
• de rester concentrés,
• ou simplement de supporter quelques minutes de vide.

Pendant longtemps, j’ai pensé que les enfants d’aujourd’hui manquaient simplement d’imagination.

Mais avec le temps, je crois surtout qu’ils vivent dans un environnement où leur cerveau est presque constamment stimulé.

Les écrans.
Le bruit.
Les vidéos rapides.
Les journées remplies.
Les sollicitations permanentes.

Et honnêtement, lorsqu’un enfant passe d’une stimulation à une autre toute la journée, jouer calmement seul devient beaucoup plus difficile qu’on ne l’imagine.

Beaucoup de familles cherchent aujourd’hui des activités intelligentes pour aider les enfants à retrouver du jeu autonome pendant les vacances afin de recréer des journées plus calmes et moins dépendantes des écrans.

Le jeu libre demande beaucoup plus de calme mental qu’on ne le pense

Pendant longtemps, je croyais que jouer était quelque chose de naturel chez tous les enfants.

Aujourd’hui, je crois surtout que le jeu autonome demande en réalité énormément de choses :

• de la disponibilité mentale,
• du calme,
• de la concentration,
• de l’imagination,
• et parfois même… du vide.

Or beaucoup d’enfants vivent aujourd’hui dans des journées extrêmement stimulantes.

Je le vois particulièrement pendant les vacances.

Les enfants passent souvent :

• d’un écran à un autre,
• d’une activité à une sortie,
• d’un jeu rapide à une vidéo,
• sans véritable moment de ralentissement.

Et honnêtement, après plusieurs jours comme ça, leur cerveau semble avoir énormément de mal :
à inventer,
à créer,
ou simplement à rester longtemps dans un même jeu.

Les écrans changent profondément le rapport des enfants à l’ennui

Je crois sincèrement que c’est l’un des plus grands changements de ces dernières années.

Parce qu’aujourd’hui, l’ennui disparaît immédiatement.

Dès qu’un moment vide apparaît :

• une tablette,
• une vidéo,
• un téléphone,
• ou un jeu rapide
  viennent remplir instantanément l’espace mental.

Et honnêtement, le cerveau finit par s’habituer à ce rythme permanent.

Je me suis rendu compte d’une chose très simple avec mes enfants :
plus ils passaient de temps devant les écrans pendant les vacances, plus ils semblaient incapables :

• de jouer calmement,
• d’attendre,
• de se concentrer longtemps,
• ou même de supporter quelques minutes sans stimulation.

Comme si leur cerveau avait perdu l’habitude :
de ralentir.

Petit à petit, nous avons commencé à intégrer davantage de jeux éducatifs et activités vacances sans écran afin de recréer des temps beaucoup plus lents dans les journées.

Et honnêtement, cela a complètement changé leur façon de jouer.

Certains enfants semblent “s’ennuyer de tout” très rapidement

C’est quelque chose que beaucoup de parents me décrivent aujourd’hui.

Un enfant commence une activité… puis abandonne cinq minutes plus tard.
Il sort un jeu… puis passe immédiatement à autre chose.
Il réclame constamment une nouvelle occupation.

Pendant longtemps, beaucoup de parents pensent alors que leur enfant :

• manque de patience,
• manque d’autonomie,
• ou “ne sait pas jouer”.

Mais honnêtement, je crois surtout que beaucoup d’enfants ont aujourd’hui énormément de mal :
à rester dans la lenteur.

Parce que les contenus qu’ils consomment quotidiennement sont souvent extrêmement rapides :

• vidéos courtes,
• changements permanents,
• stimulation continue,
• récompenses immédiates.

Et ensuite, le jeu libre paraît soudainement :
beaucoup plus lent,
beaucoup moins stimulant,
et parfois même “ennuyeux”.

Les vacances trop remplies empêchent souvent les enfants de retrouver leur imagination

Pendant longtemps, je pensais qu’un bon été devait être :

• rempli,
• stimulant,
• organisé,
• et riche en activités.

Aujourd’hui, je crois presque l’inverse.

Parce que je remarque que les enfants retrouvent souvent leur créativité justement lorsque les journées ralentissent enfin.

Je me souviens très bien d’un après-midi où nous avions finalement annulé une sortie prévue.

Sur le moment, je culpabilisais énormément.

Et puis progressivement, les enfants ont commencé :

• à construire une cabane,
• inventer une histoire,
• dessiner,
• puis jouer ensemble pendant plus d’une heure sans venir me voir.

Honnêtement, cela faisait très longtemps que je ne les avais pas vus aussi absorbés dans un jeu.

Et ce jour-là, j’ai compris quelque chose :
les enfants ont parfois besoin de vide pour retrouver leur imagination.

Les enfants hypersensibles ont souvent encore plus besoin de moments calmes

Je le vois énormément avec certains enfants très sensibles émotionnellement.

Après plusieurs jours :

• de bruit,
• d’écrans,
• de sorties,
• et de journées très stimulantes,
  certains deviennent incapables :
• de se poser,
• de jouer calmement,
• ou de rester seuls quelques minutes.

Comme si leur cerveau restait constamment en état d’alerte.

Et honnêtement, beaucoup d’enfants hypersensibles ont surtout besoin :

• de lenteur,
• de sécurité émotionnelle,
• de moments calmes,
• et de journées moins stimulantes.

Je remarque d’ailleurs qu’ils retrouvent souvent beaucoup plus facilement le jeu autonome après :

• une matinée tranquille,
• un moment créatif,
• ou quelques activités éducatives et créatives pour des vacances plus apaisées permettant de ralentir progressivement le rythme mental.

Les parents se sentent souvent obligés “d’occuper” constamment les enfants

Je crois sincèrement que beaucoup de parents vivent cette pression sans même s’en rendre compte.

Parce qu’aujourd’hui, dès qu’un enfant dit :

“Je m’ennuie…”

…beaucoup d’adultes ressentent immédiatement :

• de la culpabilité,
• de la pression,
• ou l’impression de devoir proposer quelque chose.

Pendant longtemps, j’étais exactement comme ça.

Je voulais :

• organiser,
• stimuler,
• occuper,
• remplir les journées.

Et honnêtement, plus j’essayais d’occuper les enfants, plus ils semblaient dépendants de moi pour tout.

Aujourd’hui, j’essaie beaucoup plus :
de laisser du vide.

Pas un vide angoissant.

Mais un espace où les enfants peuvent progressivement :

• inventer,
• créer,
• rêver,
• et retrouver leur autonomie.

Le jeu autonome revient souvent progressivement… pas immédiatement

C’est probablement l’une des choses les plus importantes à comprendre.

Lorsqu’un enfant est habitué :

• aux écrans,
• aux journées très stimulantes,
• aux occupations permanentes,
  il ne retrouve généralement pas immédiatement le goût du jeu calme.

Au début, beaucoup d’enfants semblent :

• perdus,
• agités,
• incapables de se concentrer,
• ou extrêmement dépendants des adultes.

Et honnêtement, c’est normal.

Le cerveau doit réapprendre :

• la lenteur,
• l’imagination,
• le calme,
• et le jeu libre.

Mais progressivement, quelque chose change souvent.

Les enfants recommencent :

• à inventer,
• construire,
• dessiner,
• créer des histoires,
• ou jouer ensemble beaucoup plus longtemps.

Et honnêtement, ces moments-là deviennent souvent les plus beaux souvenirs des vacances.

Les enfants n’ont pas toujours besoin de plus d’activités

Avec le temps, je crois que c’est probablement ce qui a le plus changé ma façon de voir les vacances.

Pendant longtemps, je pensais qu’un enfant heureux était un enfant :

• occupé,
• stimulé,
• et constamment diverti.

Aujourd’hui, je crois surtout qu’un enfant apaisé est souvent un enfant qui a retrouvé :

• du temps,
• du calme,
• du vide,
• et la possibilité de jouer librement.

Et honnêtement, certaines des journées les plus sereines que nous avons vécues étaient finalement très simples :

• un jeu calme,
• une cabane improvisée,
• un dessin,
• ou quelques activités ludiques et intelligentes pour des vacances plus douces en famille intégrées naturellement dans la journée.

FAQ — Pourquoi les enfants n’arrivent-ils plus à jouer seuls ?

Pourquoi mon enfant s’ennuie-t-il tout le temps pendant les vacances ?

Parce qu’il peut être habitué à une stimulation très rapide et permanente qui rend le jeu autonome plus difficile.

Les écrans empêchent-ils les enfants de jouer calmement ?

Ils peuvent rendre plus difficile :

• la concentration,
• l’imagination,
• l’attente,
• et le plaisir du jeu lent.

Pourquoi certains enfants abandonnent-ils une activité après quelques minutes ?

Parce que leur cerveau est souvent habitué à des contenus très rapides et changeants.

Les enfants hypersensibles ont-ils davantage besoin de calme ?

Oui, beaucoup ont besoin :

• de journées moins stimulantes,
• de temps calmes,
• et de rythme plus doux émotionnellement.

Comment aider un enfant à retrouver le jeu autonome ?

En ralentissant progressivement :

• les écrans,
• les journées trop remplies,
• les stimulations permanentes,
  et en recréant :
• du vide,
• du temps calme,
• des activités créatives,
• et des moments beaucoup plus simples.