Lecture sur L’Autobiographie de Malcolm X (Malcolm X et Alex Haley) en 3ème.
Publiée peu après son assassinat, L’Autobiographie de Malcolm X, rédigée avec le journaliste Alex Haley, retrace le parcours du militant afro-américain depuis son enfance jusqu’à son engagement politique. Dans cet extrait, il revient sur son emprisonnement dans sa jeunesse et sur son rapport à la lecture.
La plupart de ceux qui, aujourd’hui, me lisent ou m’entendent parler en public à l’occasion d’une conférence ou d’une émission télévisée, s’imaginent que je suis allé bien au-delà de l’école primaire. C’est parce que j’ai fait des études en prison tout simplement.
En fait je m’y étais déjà mis à Charleston, où Bimbi[1] m’avait impressionné par l’étendue de ses connaissances. Il prenait le dessus dans n’importe quelle discussion et, jaloux, je tentais de l’imiter. Mais dans tous les livres que j’essayais de lire il y avait des phrases dont un ou même tous les mots m’étaient inconnus. Du chinois, pour moi. Je passai outre, bien sûr, mais à la fin je ne pigeais rien au bouquin. En arrivant à Norfolk, je lisais sans comprendre. Si j’avais continué ainsi, j’aurais fini par ne plus lire du tout. Il me manquait un stimulant à la lecture.
Je pensai à me procurer un dictionnaire, pour apprendre des mots nouveaux. Je me rendis compte aussi qu’il me faudrait améliorer mon écriture. C’était malheureux, je n’arrivais même pas à écrire une ligne droite. Je demandai donc un dictionnaire, des cahiers, des crayons à l’école de la colonie.
[1] Bimbi : détenu rencontré par Malcolm X en prison, respecté pour son intelligence et ses talents d’orateur.
Questionnaire
À propos de la forme de l’écriture de soi
En quoi cet extrait respecte-t-il les codes de l’autobiographie ? Appuyez-vous sur deux éléments précis.
En quoi ce texte peut-il aussi être considéré comme un récit d’apprentissage ? Justifiez en citant le texte.
À propos de l’épisode raconté
a) Dans quel endroit Malcolm X découvre-t-il la lecture et l’écriture ?
b) En quoi est-ce paradoxal ?
Quel rôle Bimbi joue-t-il dans la formation de Malcolm X ?
a) À quelle difficulté Malcolm X est-il confronté lorsqu’il décide de lire pour la première fois ?
b) Que décide-t-il donc de faire ?
En quoi le dictionnaire permet-il aussi à Malcolm X de découvrir le monde ? Développez votre réponse en vous appuyant sur une citation précise.
Quels sentiments l’auteur ressent-il lors de son apprentissage à travers le dictionnaire ?
À propos de l’usage de la langue
Relevez un mot appartenant au niveau de langue familier. Que montre-t-il ?
« …mon écriture lente, ardue, raboteuse » (ligne 18)
a) Quelle figure de style est employée ici ?
b) Quelle est sa fonction ?
Pour approfondir la réflexion
« À vrai dire je n’avais jamais été aussi libre. » (ligne 32)
a) En quoi cette phrase est-elle surprenante ?
b) Expliquez en quoi la maîtrise de la lecture et de l’écriture permet à Malcolm X d’accéder à ce sentiment.
Expliquez ce que la lecture peut vous apporter aujourd’hui. Vous pouvez vous appuyer sur une œuvre qui vous a marqué.
Pour quelle raison peut-on avoir envie de se faire accompagner par un journaliste pour l’écriture d’une autobiographie.
Comparaison avec un document iconographique
a) Décrivez l’image.
b) Le portrait de Malcolm X pris par Eve Arnold correspond-il selon vous à l’image qu’il donne de lui dans l’extrait de son autobiographie ? Appuyez-vous sur deux éléments précis du texte et de l’image.
